– Я вижу, у тебя методы все те же? – мягко произнес старший Вордак. – Или у тебя тайное увлечение – мучить девушек в родовых подвалах?
– Как ты прошел сюда? – холодно осведомился Лютогор.
– По следу этой милой леди. – Вордак, не глядя, кивнул в сторону Тани. – Не ты один гоняешься за хорошенькими девицами. – Он усмехнулся.
– И ты видел?
– Как прореагировала? О да. Но я и так об этом знал.
– Но решил проверить? На всякий случай? – Лютогор едко хмыкнул. – Иначе бы ты вмешался раньше, не так ли?
– К Державе нельзя прикоснуться не только особо отмеченной ведьме… Символ власти может соответственно среагировать при разных обстоятельствах. Например, при особой неприязни к диким.
– Да, это так, – согласился Лютогор. – Но это просто проверить, не так ли? Ведь есть еще один могущественный предмет.
– Да, можно и так проверить.
Со стороны выглядело, будто идет непринужденный светский разговор: два друга рассуждают о проблеме, слегка подзадоривая друг друга колкостями. Татьяна не преминула заметить, что Держава куда-то исчезла из рук предводителя диких, – наверное, у него тоже имелась астральная область для хранения особо ценных вещей.
– Но я сразу узнал браслет, – повел дальше Лютогор. – И он тоже признал меня. Возможно, девушка согласится подарить мне его… Не так ли? – Он обернулся к Тане и наградил ее тяжелым взглядом.
– Думаю, вряд ли у тебя получится. У браслета есть цель. Поэтому отпусти девушку и поговорим как цивилизованные люди.
Некоторое время мужчины оценивающе приглядывались друг к другу. Лешка попытался переместиться ближе к Тане, но Лютогор так зыркнул на парня, что тот замер на месте, словно заколдованный.
– Эта ведьма останется здесь, – жестко произнес предводитель диких. – У меня есть способы заставить заговорить и ее, и наследный браслет.
– Нет, она у тебя не останется.
– Хочешь попытаться поспорить? – Лютогор прищурился. – Или подашь жалобу в высшие инстанции?
– Боюсь, Международный Совет будет рассматривать мою жалобу слишком долго. – Вордак вздохнул. – Отпусти госпожу Окрайчик, иначе я тебя заставлю это сделать.
И вдруг произошло неожиданное: Лютогор бросился на старшего Вордака и провел блестящий удар ему в лицо. Тот пошатнулся, но вернул удар противнику почти мгновенно. Завязалась драка! Таня даже на миг позабыла о себе, увлекшись зрелищем: странно было видеть двух здоровых мужчин, азартно дерущихся, словно обычные мальчишки. Мало того, соперники подкрепляли свои тумаки довольно крепкими ругательствами. Тем временем Лешка воспользовался ситуацией: кинулся к Тане, крепко обхватил ее и совершил резкий поворот: очертания подвала пропали, пронеслись серые, клубящиеся, будто перед грозой, тучи. Таня чувствовала рядом лишь учащенное дыхание парня…
Когда Даша проснулась, часы показывали двенадцать. Она глянула на пустое место в кровати и вздохнула: где же Юра? Может, пошел в магазин, чтобы купить чего-нибудь к завтраку, или же просто ушел, не попрощавшись?
Когда девушка вошла в кухню, чтобы сварить кофе, то испытала настоящий шок: как ни в чем не бывало на подоконнике сидел Лешка и читал что-то с экрана смартфона.
– Привет, – бросил он ей, не глядя. – Сделай одолжение – разбуди подругу, у меня времени нет. Да, твой очередной друг просил попрощаться за него.
Не успела Даша обдумать, не следует ли ей разозлиться на это «очередной друг», как из коридора послышались шаги – показалась взлохмаченная невыспавшаяся Татьяна с огромным синяком под глазом.
У Даши глаза полезли на лоб.
– Кто это тебя так?!
– Без комментариев.
– Заживет. – Лешка беспечно пожал плечами. – Подумаешь, ветками зацепило… Леди, кофе будешь?
Девушка кивнула, вздохнула и пошла умываться. Даша потопталась на месте, раздумывая: с каких это пор ветки оставляют синяки на пол-лица? После чего схватила кусок хлеба, колбасу, масло и со всем этим прошествовала в гостиную к телевизору, правильно рассудив, что будет мешать разговору. И вообще, с этим Вордаком лучше не связываться.
Чудесный аромат кофе витал над чашечкой и бередил душу. Таня вспомнила, как же здорово они раньше дружили с Лешкой, и вдруг остро почувствовала, что ей не хватает его общества. Гоня прочь дурацкие мысли, она присела на табуретку и сделала первый восхитительный глоток.
– А спасибо? – Оторвавшись от чтения, Лешка глянул на нее и насмешливо скривился. – Совсем разучилась вежливости.
– Кто бы говорил, – хмыкнула Татьяна. – После вчерашнего происшествия мне вообще положено быть в шоковом состоянии.
– А мне кажется, ты выглядишь довольно спокойной, – заметил парень. – Даже странно.
– Привыкла уже к сюрпризам, – вяло огрызнулась та. – Как твой отец, в порядке?
Лешка спрыгнул с подоконника и переместился на табуретку – сел напротив.
– А что ему сделается? Здоров и в хорошем расположении духа.
– Почему это? Из-за вчерашней драки с Лютогором?
– А то как же, – подтвердил парень. – Всегда приятно набить морду личному врагу.
– Мне кажется, физиономия твоего отца тоже порядком пострадала, – съехидничала Таня.
– На себя посмотри, – отпарировал Лешка. – Лучше кофе пей, времени мало. Если ты еще не передумала прыгать.
– Прыгать?
– Ну да. – Вордак скучающе вздохнул. – Исчезать из одного места и появляться в другом. Ультрапрыжок называется… Есть не советую, а то с непривычки вытошнит как следует. И неизвестно где, между прочим… если по пути, тогда вообще плохо.
– Ясно. – Девушка отпила еще один глоток и зажмурилась от удовольствия. Ну как можно уметь готовить такой кофе! И спросила: – А как там этот… Лютогор? Что мне теперь с ним делать? Он не нападет на меня больше? Твой отец сможет защитить от него?