– А младший Вордак все-таки очень хорош! – донесся лукавый голос из спальни. – Только ты с Иркой поосторожнее… Не простит.
Через некоторое время послышался легкий свист – Даша заснула.
Таня все-таки улучила подходящий момент и предложила Александру сопровождать ее на Апрельский бал. Как она и ожидала, парень принял ее приглашение двусмысленно и некоторое время просто глупо и счастливо улыбался.
«Ну и ладно, – подумала Таня, – пусть так и будет. Может, и повстречаемся немного…»
Александр обещал заехать за ней где-то в одиннадцать вечера, чтобы они попали на торжественное открытие ровно в полночь.
Сборы были волнующе-приятными: Таня съездила к Руслане и решилась попросить у нее одно из тех чудесных платьев, которые дарят директору агентства хитрые дизайнеры, желающие получить моделей для своих показов почти бесплатно. Подруга была в отличном настроении, поэтому без уговоров вытащила на свет нечто длинное, струящееся, с дымчато-зеленым переливом. Платье очень подошло Татьяне, а вместе с цепочкой-оберегом и браслетом смотрелось просто чудесно: изумруды сверкали ярче прежнего и прекрасно шли в тон к наряду.
Легкий макияж, незатейливая прическа в виде косы – и все. Даша предупредила Татьяну, чтобы та не вздумала надеть туфли, потому что на балах обувь тоже не полагалась: колдуны ценили природную красоту босых женских ножек.
Все было хорошо, кроме горестных охов подруги, желающей побывать на торжестве в сто раз больше всех приглашенных, вместе взятых, как она сообщала уже который раз. Ну что поделать, ведь не было у Тани двух пригласительных!
Ровно в десять вечера над приглашением появился маленький клубок золотисто-серых ниток. Завидев переливающийся шар, Даша помрачнела и пошла на кухню заваривать себе чай.
Около одиннадцати за окном что-то просвистело и громко стукнулось о внешнюю стену дома, даже перегородки в квартире задрожали. Татьяна распахнула оконные створки – в проеме тут же появилось виноватое лицо Александра. Раскинув руки в стороны, парень балансировал на довольно странном предмете, похожем на ковер, и явно с управлением не справлялся.
– Я хотел взять машину, – оправдываясь, пояснил он. – Но подумал, что на ковре тебе будет интереснее.
Таня покивала, потому что действительно предпочла бы прокатиться на летающем ковре, чем просто на машине.
Девушка окинула Александра оценивающим взглядом: классический серебристо-серый костюм, белая рубашка, туфли. Видимо, на мужчин правило отсутствия обуви не распространялось.
– Выглядишь потрясающе, – восхищенно произнес Александр, предложил Тане руку, и она легко перешла с подоконника прямо на ковер. Ткань летающего средства была толстой, с длинным ворсом, словно мягкая шелковистая овчинка. Девушка уселась на самом краю, свесив ноги, отчего подол ее платья заструился на легком ветру.
Она осторожно глянула вниз:
– Нас не будет видно?
Двор под ними полнился людьми, все-таки суббота: мальчишки играли в футбол, не спеша прогуливались парочки, всюду бегали и орали дети под присмотром болтающих мам.
– Конечно, не будет, – подтвердил Александр, пряча улыбку. – Простая иллюзия, любой начинающий такую сможет… С твоим браслетом ты могла бы делать невидимыми сотни таких ковров.
– Надо потренироваться, – улыбнулась Татьяна. – Вот наведу на тебя чары, будешь знать.
– Я уже давно под твоими чарами, – улыбнулся Саша и ласково обнял ее за плечи.
Поддавшись его нежности, она невольно наклонила голову, парень этим воспользовался и поцеловал ее в шею.
Он забрал у Татьяны дорожный клубок и тут же подкинул его в воздух: ковер мягко тронулся с места, набрал высоту и не спеша заскользил над крышами.
На полпути, когда Сашка вознамерился поцеловать ее более решительно, Таня вспомнила, что забыла самое важное. То, ради чего ее и пригласили на такое торжественное мероприятие.
Пришлось возвращаться за монетой. Окно в кухню открыл незнакомый парень, благожелательно сообщив, что Даша находится в ванной. Таня решила не вдаваться в подробности, рассудив, что подруга имеет право делать что хочет. Александр узнал его и представил как Юру с пятого яруса. Пока ребята разговаривали между собой, девушка разыскала злополучную монету и быстро спрятала за лифом платья. Через минуту они с Сашей продолжили путешествие.
Когда ковер начал снижаться над лесом и они полетели над самыми пиками елей, Татьяна из-за очередного маневра летающего средства покрепче прижалась к Саше. Он снова поцеловал ее. Вышло неожиданно и как-то неловко: но все же девушка ответила на поцелуй довольно горячо. Но перед глазами вдруг выскочило лицо старшего Вордака, довольно ехидно улыбающееся, а за ним – озадаченное лицо младшего… Вспомнилась Ира с оголенным плечом и Лешка с ней рядом. Таня отогнала дурацкие видения и попыталась сосредоточиться на поцелуе. Тем более что парень был готов перейти к более решительным действиям: его пальцы, игнорируя ткань платья, давно скользили по лифу и могли обнаружить спрятанную монету. Пришлось мягко, но все же отстраниться, коря себя как за холодность, так и за горячность. Впрочем, парень и так выглядел довольным, а Таня лишь порадовалась, что он не знает, о чем она вообще думала и продолжает думать.
Из-за неудачного возвращения за монетой, а также из-за долгого поцелуя, когда ковер просто блуждал над деревьями, они опоздали на торжественное открытие. Но Тане хватило и восторженного разглядывания экстерьера: местом для празднования торжества послужил огромный, удивительный пантеон с круглой танцевальной площадкой посередине, выложенной черно-белой мозаикой. На площадке кружились пары – многие летали прямо в воздухе, почти не касаясь ногами пола, в результате чего девушка и поняла, почему на балах ведьмы появлялись без обуви.