Чародольский браслет - Страница 55

– Тайные школы в горах стали редкостью, – продолжила она. – Колдуны и ведьмы больше не хотят учиться у природы. Они предпочитают ходить в университеты и магические школы, изучать интеллектуальное волшебство.

– Хм, да разве это плохо? – не сдержала удивления Таня. Долгие холодные ночи в горах были еще свежи в ее памяти.

Ответом ей стало изумленное молчание.

– Да-а, – протянула одна из девушек, кажется, Тина. – Слышала бы тебя твоя прабабушка!

– Прокляла бы! – хихикнула девчонка с короткими каштановыми кудряшками – Люци.

– Вы что, были знакомы с Марьяной Несамовитой? – Татьяна подозрительно оглядела всех по очереди. У нее создалось впечатление, будто бы ее решили разыграть, пользуясь тем, что она мало знает о карпатской ведьмовской жизни.

– Я тоже училась в горах, – блеснув глазами, проговорила Криста. – И не у кого-нибудь, а у твоей прабабушки. Она была очень сильной дикой ведьмой.

– Дикой ведьмой? – Подозрение о розыгрыше крепчало.

– Как я уже говорила, дикие – это волшебники, ратующие за природную форму магии. – Криста глубоко вздохнула. – Волшебники, не признающие ни технической цивилизации, ни интеллектуального волшебства, разумеется. Те, которые считают, что самая сильная магия идет от природной стихии, а не из старых и пыльных методических книжек… Конечно, дикие и цивиллы недолюбливают друг друга… Надеюсь, ты это понимаешь? – В последнем вопросе прозвучала неприкрытая ирония.

– Яснее некуда, – холодно отозвалась Таня. – Дикие тяготеют к природе, цивиллы – к удобствам цивилизации. Ну и за кого же из них выступает ваше сообщество?

Все девушки как одна уставились на рыжую.

– Твой дивный браслет, исполненный в виде серебряной ящерки с изумрудными глазами… – Криста на мгновение остановилась, выдержала долгую, эффектную паузу и продолжила: – Этот браслет принадлежал древнему Чародолу… Там его сотворили.

– Ты в этом уверена? – не сдержала изумления Татьяна. На самом деле ей было немного неприятно, что какая-то девчонка, пусть и побывавшая у прабабки Марьяны в ученицах, знает о ее браслете больше, чем она, законная хозяйка.

– Такого рода браслеты изготавливаются весьма непросто… – скучающе пояснила рыжая, будто бы потеряв к беседе некоторый интерес. – Обычно дело происходит так: вначале украшение мастерит искусный ювелир – он подбирает металлы и камни, найденные на землях Чародола. После того как работа ювелира завершена, магический браслет три года закаляют в водах горной реки, прижав ко дну среди больших камней… Еще три года выдерживают в колдовском костре, огонь которого никогда не затухает, и еще три года его носит на запястье самая сильная ведьма – так он вбирает часть ее силы.

– Прабабушка написала мне, – вмешалась Таня, – что сила браслета замешана на добровольном жертвоприношении.

Криста выгнула одну бровь:

– Это правда?

– Зачем мне врать?

– В таком случае эта вещь еще древнее, чем я думала. – Невольно Криста перевела взгляд на Танино левое плечо. – Еще с тех прекрасных времен, когда браслеты умели наделять магической душой… Возможно, в твоем украшении хранится большая тайна…

Таня вдруг почувствовала, как браслет резко потеплел – мало того, почти что обжег руку. Она насторожилась: по-видимому, таким образом браслет пытался сосредоточить ее внимание на теме разговора.

– Что, жжет небось? – неожиданно спросила Криста.

– Откуда ты знаешь? – Неприязнь Татьяны к этой рыжей все росла.

– Ну уж я-то знаю, как действуют настоящие магические браслеты, – хмыкнула Криста и легким изящным движением поправила волосы. – И точно знаю, когда волшебная вещь чует, что говорится о ней или о том, с чем она крепко связана. Браслет теплеет. Ну а если начинает невыносимо жечь руку – о, на сказанные слова стоит обратить особое внимание.

Жар от браслета усилился, и Тане даже захотелось стянуть его, чтобы избежать ожога. Криста зло усмехнулась: наверное, ее забавляли Танины попытки делать вид, что ничего особенного не происходит.

Чтобы отвлечь Кристу, а заодно и браслет, Таня спросила:

– И как же такие украшения попадают в наши края, если путь в Чародол давно утерян?

– Конечно же в тот мир можно перейти по междумирным путям. – Криста изящно пожала плечами, мол, как ты не понимаешь? – Вернуться с помощью древних магических вещей, если суметь правильно распознать знаки, которые они подают… Некоторым это удавалось. Например, Марьяне. Как же все-таки странно, что ты ничего не знаешь о своей знаменитой прабабке.

При этих словах Алекса громко и насмешливо хмыкнула. Ее поддержали ехидными улыбками и другие девушки.

– Если я так мало знаю, зачем ты приглашаешь меня в свое дикое сообщество? – К Тане вернулось спокойствие духа – браслет перестал жарить, словно вдруг охладел к происходящему.

– У нас просто сообщество, – мягко поправила Криста. – Буду с тобой откровенна, мы принимаем к себе только самых талантливых ведьмочек. И только тех, кто прошел через учебу в горах. Или тех, кто владеет интересными вещами, свойствами, вернее – способностями…

Таня нахмурилась: Криста явно намекала на «способности» ее браслета.

– Наша цель проста и сложна одновременно, – продолжила рыжая ведьма. – Мы ищем междумирный проход в Чародол.

– Мне это неинтересно.

Криста не сдержала разочарованного вздоха. Она казалась искренне опечаленной.

– Сейчас ты не осознаешь, насколько привлекателен для ведьм и колдунов Чародол, потому что не владеешь информацией. – В голосе рыжей проскользнули холодные нотки. – Но с таким браслетом ты просто обязана быть с нами. Пока что я не знаю о его скрытых магических свойствах, но чувствую, что он связан с древней чародольской землей… Ведь твоя прабабка Марьяна владела секретом перемещения между мирами, но не желала делиться им даже с лучшими своими ученицами… Я хочу, чтобы ты знала: далеко не каждому мы делаем предложение вступить в наше сообщество. И только один раз.